湖人140比125轻取爵士，三连胜的夜晚，紫金军团终于让人们看到了他们真正想要的样子：既有超级巨星的星光，也有角色球员的硬度，更有久违的内线支柱。勒布朗詹姆斯终于伤愈复出了，完成新赛季首秀。在29分钟时间里他拿到11分3篮板12助攻的账面数据并不惊艳，但他在场上的角色选择却堪称教科书级别的“老将融入术”。开场七分钟，湖人只得到10分，他们被爵士打了个措手不及，首节27比36落后9分。
熟悉的慢热剧情又来了，很多人心里咯噔一下：詹姆斯刚回来，会不会又像过去几年那样强行接管球权，把节奏带崩？答案是，没有。詹姆斯几乎把所有持球权让给东契奇和里夫斯，自己甘当第三串联点，频繁给八村塁、拉拉维亚和艾顿做墙，底角空位该传传，该挡拆挡拆，防守端则死死盯住乔治和贝利的突破路线。正如东契奇赛前所说：“勒布朗回来了，我们还是要以防守立足，他只要做好防守，融入根本不是问题。”
事实也的确如此，当詹姆斯把精力更多放在无球跑动和防守沟通上时，东契奇和里夫斯反而打得更自如。第二节成为转折点。湖人三核同时开火，东契奇后撤步、里夫斯蛇形突破、詹姆斯强突篮下造杀伤，三个人轮番拿球，爵士的防守瞬间被打成筛子。湖人单节40比35直接追近比分。下半场更是一边倒，第三节37比22的高潮直接反超，末节里夫斯带替补又是一波16比2，比赛早早失去悬念。
数据不会说谎：东契奇37分5板10助4断，统治级表现；里夫斯26分5板，延续近期火爆手感；艾顿20分14板，安静却致命；拉拉维亚16分，攻防两端都有贡献；连八村塁、海斯、文森特、斯玛特都多少有得分进账。这是一场真正的团队胜利。但如果非要选出本场最关键的人物，那一定还是艾顿。目前13场常规赛盾宝已经6次砍下20+10，场均31分钟16.8分9.8篮板1盖帽，投篮命中率68.3%。这些数字放在任何一支争冠球队里，都足以让对手头疼。
更重要的是，艾顿填补了湖人过去五年最致命的短板——一个能护框、能抢板、能高低吃饼、还能中距离跳投的正牌中锋。上赛季湖人为了内线不惜砸重金追求马威未果，因为佩林卡担心伤病所以退货。如今放弃马威，湖人因祸得福却用更低的成本把盾宝抱回家，简直血赚，他年薪才800万，因为和开拓者买断了。回想休赛期，湖人先是续下东契奇，又签下斯玛特和拉拉维亚，最后再得到艾顿。这套操作放在整个联盟来看，都堪称精准而务实。
湖人没有像快船那样疯狂堆积30+的老将，也没有像曾经太阳那样为了交最多税挨最毒打。湖人现在的阵容结构极其健康：东契奇27岁正值巅峰，里夫斯27岁还在上升期，艾顿也是27岁正好吃饼和护框，詹姆斯虽然40岁，但已经彻底接受“老三”定位，斯玛特、拉拉维亚、八村塁都是壮年，替补席还有文森特、海斯这样的功能性悍将，甚至连布朗尼都能在垃圾时间投进三分。这支湖人，和其说像传统意义上的“詹姆斯球队”，倒更像今年那支以杜兰特为核心、围绕一堆壮年和潜力股的火箭。
火箭和湖人相似的地方是，双方都是拥有一个老将，并且是联盟大小王。现在的湖人，进攻火力比上赛季更强。西部目前第四的战绩，只是开始。如果艾顿能把这种20+10的表现延续到季后赛，如果东契奇和里夫斯继续成长，如果詹姆斯在四月还能拿出季后赛模式，那么联盟真的要开始警惕这支湖人了。因为他们已经没有明显短板了。当一个球队既有历史级别的季后赛发动机（詹姆斯），又有正值巅峰的超级持球手（东契奇），还有真正意义上的内线支柱（艾顿），再配上一群凶狠的角色球员时，冠军的天平，往往就会向他们倾斜。140比125，只是常规赛的一场比赛。但对湖人来说，这是一场宣告：紫金王朝，回来了。真正的考验，从现在才开始。
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